神社とお寺の違いを徹底解説／昔は一緒だった神社仏閣

お寺と神社の違いがどこにあるのかをお調べでしょうか？このページでは、無類の神社仏閣好きである筆者が、数百箇所以上も寺社めぐりをした体験と大量の読書で得てきた知識を駆使しつつ、マニアックにならないようわかりやすく簡潔にまとめています。

神社とお寺の違い一覧表

お寺と神社の違う点は数多くあるため、文章を読んで違いを把握するのが困難です。そこでポイントごとの異なる点を一覧表形式にまとめてみました。

昔は一緒だった神社とお寺

神社とお寺が一つになってしまった神仏習合時代

上の一覧表にまとめたように、神社とお寺の間には異なる点が数多くあるのですが、その一方で一覧表の末尾に付け加えたように共通している点も皆無ではありません。

そもそも、パッと見で神社とお寺の区別がつきにくい場合もありますからね。

違いがこれほどあるにも関わらず、神社とお寺には共通点もあり見た目も似ている場合が少なくありません。何故、こんなことになるのでしょうか。

それは幕末以前の昔は、神社とお寺は入り混じり合い区別がほとんどなくなっていたからです。その頃のことを「神仏習合時代」と呼びます。

平たく言ってしまうと、神社とお寺は一緒だったということです。

日本を守護する神社の神々は仏様が姿を変えてこの世に現れたものであると考える本地垂迹説（ほんじすいじゃくせつ）が日本に広まり、神仏習合が進んだのです。

神社とお寺が再び分けられた神仏分離令

しかし幕末から明治維新の時代にかけて神社とお寺を再び分離する世の中の動きが生じ、特に明治新政府による神仏分離令では神道が国家の宗教と位置づけられました。

その一方で仏教の排斥が進み、廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）と呼ばれる仏教破壊運動が起こりました。

その際には数多くの寺院が破壊されるといういたましい出来事も発生しています。

明治新政府の神仏分離令と神仏分離令の影響で生じた廃仏毀釈によって、神社とお寺は区別がつけられ、それが現在に続いています。

しかし神社とお寺が一緒だった神仏習合時代の名残りは完全には失われず、それが神社とお寺の共通点として今もなお残っているのです。

神社とお寺の違いまとめ

このページで神社とお寺のザックリとした違いを把握できましたでしょうか。

冒頭でも述べたように筆者は神社仏閣めぐりが大好きです。関連する本も普通の人よりはたくさん読んでいる方だと自負しています。

その視点から、インターネット上のたくさん散らばっている神社とお寺の違い情報を観察してみると、ちょっと勘違いしているものや読み手に誤解が生じかねいものが多いことに気がつきました。

そこで、このページに神社とお寺の違いをまとめることにしました。このページがあなたのお役に立てれば幸いです。